TABATINGA (AM) – Pesquisadores da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) confirmaram a primeira ocorrência de infecção humana pelo vírus da encefalite equina venezuelana (VEEV) no estado do Amazonas. Os diagnósticos, realizados em três residentes de Tabatinga (Alto Solimões), acenderam um alerta para a circulação silenciosa desse agente patogênico na região de fronteira com Colômbia e Peru.

Os pacientes – dois homens e uma mulher – estão sendo acompanhados pela rede pública de saúde. A doença, transmitida por picadas de mosquitos infectados, pode evoluir para um quadro grave de inflamação cerebral, com possibilidade de sequelas motoras e cognitivas permanentes. Na maioria dos casos, porém, manifesta-se como uma febre aguda de curta duração e baixa letalidade.

De acordo com o virologista Felipe Gomes Naveca, do Instituto Leônidas e Maria Deane (ILMD/Fiocruz Amazônia), a confirmação foi possível graças ao sequenciamento genético. “Nossos achados identificam o VEEV como uma causa subdiagnosticada de doença febril aguda na Amazônia brasileira”, afirmou.

A descoberta foi apresentada no II Encontro da Rede Genômica da Fiocruz, no dia 14 de junho, reforçando a necessidade de ampliar a vigilância de vírus negligenciados e emergentes na região amazônica.